Route des vins à Mendoza

En vélo sur la Route des vins

Aujourd’hui, route des vins à Mendoza. Je l’ai faite en vélo avec trois Français de Grenoble. Vers 13h, nous avons pris l’autobus à Mendoza jusqu’à l’extérieur de la ville à un endroit où on peut louer des vélos (Maipu). De là, nous avons commencé par le Musée du vin, indiqué sur notre plan de la route des vins. L’endroit est aussi un vignoble depuis plusieurs générations. Le musée consistait surtout en plusieurs objets anciennement utilisés pour la production du vin. Nous avons aussi visité les caves du vignoble. Par contre, nous avons sauté la dégustation, supposée gratuite, mais finalement payante (le prix d’un verre était équivalent à celui d’une bouteille dans le commerce).

Musée du Vin

Cave du Musée du vin

Chemin de campagne à côté des vignes

Nous avons ensuite repris les vélos pour nous diriger vers les autres vignobles (bodegas en espagnol). Après plusieurs kilomètres de vélo sur piste cyclable, route goudronnée puis chemin de gravier, nous avons décidé sur un coup de tête (et aussi parce que nous étions plus ou moins perdu…) de tourner dans un petit chemin qui entrait dans les vignes. Cela nous a permis de découvrir un petit vignoble artisanal tenu par un Belge qui venait de s’établir en Argentine. Il nous a fait déguster son vin (Syrah et Malbec), excellent, montré ses vignes et expliqué sa production vinicole. Très intéressant et très sympathique.

Vignoble

Vignes

Nous sommes ensuite remonté en selle en fin d’après-midi pour nous diriger vers les autres vignobles (dont 2 que nous avions manqué en venant). Nous avons finalement trouvé celui que nous cherchions, dans une route perdue. Très différent celui-là par contre. On voit tout de suite en entrant que l’entreprise est bien établie (depuis 4 générations). Plusieurs millions de litres sont produits chaque année). Un chemin en pierre nous amène vers le bâtiment principal à l’architecture très moderne (et probablement très coûteuse) qui est situé au milieu des vignes. Après une petite visite des installations (les tonneaux en bois sont remplacés par des cuves en stainless), nous en avons profité pour prendre quelques photos et goûter une bouteille du vignoble. Les gens de l’endroit étaient assez sympathiques… peut-être trop. Nous sommes arrivés une demi-heure avant la fermeture, mais on estime qu’ils avaient déjà largement picolé avant notre arrivée (le type nous a demandé deux fois à la suite d’où nous venions) !

Dégustation du vin

Étant donné que le jour tombait, nous avons repris nos vélos et nous sommes retournés chez le loueur qui nous a gentiment offert un verre et une collation en guise de remerciement. Très belle journée, sous le soleil et avec des températures assez chaudes pour un hiver austral (22 C). Bref, la Route des Vins de Mendoza en vaut vraiment le coup !

Coucher de soleil sur les Andes

Tags: argentine, bodegas, malbec, Mendoza, route des vins, vignobles

Départ pour Mendoza

Bus d'Andesmar

Hier soir, j’ai pris l’autobus à Buenos Aires pour Mendoza, à l’autre bout du pays. Le voyage dure environ 13 heures et se fait de nuit. L’autobus est parti à 21h15 de Retiro, la gare routière de Buenos Aires. Après 2-3 arrêts en banlieue pour faire monter des passagers, un repas nous a été servi.

Les bus pour les longues distances ne sont pas les mêmes que les autobus publics de ville en Argentine. Ce sont des autobus tout confort dont on peut baisser le siège pour le transformer en couchette (cama/semi-cama). Il y a de l’espace en avant et en arrière et les sièges sont larges et confortables (trois sièges de large en bas). Les bus ont souvent deux étages et comparativement à nos bus ‘5 étoiles’ du Québec, seraient plutôt des 7 voire 8 étoiles (à peu près l’équivalent d’une classe business dans l’avion, en moins propre et le champagne en moins…)

Nous avons ensuite commencé la traversée de la pampa argentine, équivalent des prairies canadiennes. De grands champs à perte de vue avec de temps en temps, une estancia (domaine agricole) et des tours de silos à grains pour faire sécher le soya. Puis, dans la deuxième partie du voyage, le paysage s’est transformé peu à peu en des arbustes et de la végétation semi-désertique qui courent loin à l’horizon. La terre fertile a été remplacée par du sable et les champs de soya par des vignes et des oliveraies. Malheureusement, comme s’était la nuit (et qu’en plus je dormais…), je n’ai pas pris de photos. Par contre, j’aurais l’occasion d’en prendre, sûrement au retour de Mendoza.

À noter, de temps en temps des petits hôtels ou les croix funéraires sur le bas-côté de la route (à peu près un tous les 5 kilomètres vers Mendoza) qui rappellent que l’Argentine est le deuxième pays au monde pour le taux de mortalité sur route par 1′000 habitants…

Heureusement, le voyage s’est bien déroulé et nous sommes arrivés entier, à Mendoza, au pied des Andes (on voit les montagnes depuis la ville). Au programme des trois jours à venir : excursion dans les Andes (en autobus sur la ruta 7) jusqu’à la frontière chilienne et visite guidée de quelques vignobles argentins.

Photos à venir très bientôt…

Tags: andes, argentine, estancia, Mendoza, pampa, ruta 7

Élections en Argentine

Jour d'élections à Buenos Aires

Aujourd’hui, jour d’élections législatives en Argentine. Pour l’occasion, tous les commerces (ou presque) sont fermés. En effet, le vote est obligatoire en Argentine et le jour d’élections prend presque des allures de fête nationale. Des drapeaux ornent les rues, la journée est déclarée congé férié…

Côté politique, le système de votation est celui de la représentation proportionnelle (comme en France) et les députés sont élus pour 4 ans. Selon les journaux, les enjeux des élections sont surtout la corruption (reprochée au gouvernement actuel), la pauvreté en Argentine, la maîtrise de l’inflation et la reprise de l’économie.

Christina Kirchner est la présidente actuelle. Elle a été élue en 2007 et a remplacé son mari (Néstor Kirchner) au poste de chef d’état en Argentine. La soeur de Néstor Kirchner occupe aussi un poste de ministre au gouvernement…

Tags: argentine, Buenos Aires, élections, politique

Buenos Aires : première semaine

Le voyage Montréal-Buenos Aires s’est très bien déroulé. Même qu’au lieu des 12 heures prévues, il a été réduit à 11 heures. Le vol se déroulait en deux parties (2 heures + 9 heures), avec une courte escale à Atlanta.

Lors de l’arrivée à l’aéroport de Ezeiza à Buenos Aires, nous avons dû mettre des masques et passer devant un détecteur thermique pour déceler toute trace de fièvre H1N1 chez les voyageurs en provenance d’Amérique du Nord. Apparemment, je suis sauf ! Le passage des douanes et la récupération des bagages a été assez rapide, les douaniers argentins semblent moins bornés (ou plus efficaces ?) que les douaniers canadiens ou américains.

Une fois sorti de l’aéroport, j’ai pris un taxi jusqu’à l’auberge où j’avais réservé pour la première semaine. Normalement, il y a des bus qui y vont, mais j’ai préféré faire au plus simple pour la première fois. J’ai suivi le conseil donné dans le guide de voyage et j’ai convenu du tarif avec l’agence de taxis avant le départ. Sauf que apparemment, j’ai payé beaucoup trop cher le taxi (140 pesos ou 45 $ pour environ 30 kilomètres). C’est comparable aux tarifs pratiqués au Québec… mais c’est très cher pour l’Argentine. Aussi, j’ai su après qu’il y avait une navette aéroport-hôtel pour 8 pesos… !

Ensuite, les premiers jours à Buenos Aires ont été plutôt touristiques et m’ont permis de visiter plusieurs quartiers (barrios) de la ville. Voici donc quelques photos prises dans la ville avec explications :

Plaza de Mayo

La Plaza de Mayo est en quelque sorte le centre de la ville, mais ce n’est pas nécessairement le ‘centre-ville’. C’est là qu’ont eu lieu plusieurs événements majeurs et révolutions dans l’histoire argentine. Encore aujourd’hui, la Place de Mai est encore le lieu de plusieurs manifestations. D’ailleurs, sur la photo, la bordure grise en arrière-plan (devant le bâtiment rose) est une barrière de sécurité pour empêcher les manifestants de s’approcher trop près du palais. L’endroit grouille de policiers et sur l’avenue à gauche de la photo, il y avait aussi plusieurs véhicules de la police fédérale (ainsi qu’une lance à eau montée sur un camion). En arrière-plan, c’est la Casa Rosada, le palais présidentiel. C’est le siège du gouvernement argentin.

Diagonal Norte

Diagonal Norte est une des 5 avenues qui mènent à la Plaza de Mayo et qui en font le tour. C’est aussi une des artères majeures du centre-ville et le nom d’une station de métro. L’avenue part de la Plaza de Mayo et mène directement à la Plaza de la República.

Le Cabildo

Le Cabildo est situé à côté de la Plaza de Mayo (il fait face au palais) et est l’ancien édifice de la municipalité de Buenos Aires. Il a été transformé en musée, mais a gardé l’architecture typique de l’époque coloniale. L’avenue à gauche de la photo est Diagonal Sur, qui mène à la Plaza de Mayo et qui est situé à 90 degrés par rapport à Diagonal Norte.

Plaza San Martin

La Plaza San Martin est une place entourée d’un parc, située au centre-ville de Buenos Aires, près de la gare ferroviaire de Retiro. L’élément central de la place est la statue du libérateur José San Martin. Du parc, on peut ensuite accéder à la très touristique et fréquentée rue Florida, ou encore à l’Avenue Santa Fe ou à la rue San Martin qui part de la Plaza de Mayo et qui traverse le secteur financier du centre-ville. C’est dans ce secteur que sont concentrées la très grande majorité des banques de Buenos Aires. Les camions blindés et les agents de sécurité y sont presque plus nombreux que les voitures et les passants…

Avenida 9 de Julio

L’Avenida 9 de Julio (avenue du 9 juillet) est l’avenue principale qui relie une grande partie de la ville de Buenos Aires. C’est l’avenue la plus large du monde (125 m.) J’y ai compté 11 voies dans chaque sens (qui se fusionnent à deux endroits). Par contre, il n’est pas rare qu’il y ait 12 véhicules et plus de large… Même chose pour les autres rues de Buenos Aires.

Les Argentins ont une certaine tradition dans la conduite sportive et dangereuse. D’ailleurs, le pays est classé premier au monde pour le nombre de décès sur route par 1 000 habitants. Les voitures roulent largement au-dessus de la vitesse permise (quand il y a des panneaux) et serpentent à travers les files de véhicules. Aussi, la plupart des rues du centre-ville sont à sens unique et beaucoup de petites intersections n’ont aucun panneau d’arrêt ou feu de signalisation ! Le premier qui arrive continue tout droit, les autres s’arrêtent…

Plaza de la República

L’obélisque est un des symboles de Buenos Aires que l’on retrouve aussi sur plusieurs cartes postales. L’obélisque est situé sur la Place de la République et commémore l’endroit où le drapeau argentin a été hissé pour la premières fois. Quant à elle, la Place de la République est un gigantesque rond-point où convergent les 22 voies de l’Avenida 9 de Julio (sur la photo) ainsi que 2 autres avenues principales de la ville : l’avenue Corrientes et Diagonal Norte.

Cementerio de la Recoleta

Voici le cimetière Père-Lachaise, version Buenos Aires ! Ce cimetière est le lieu où se trouve les mausolées et les caveaux de plusieurs grandes familles (et riches) argentines. On y trouve, entre autres, celui de Eva Perrón, célèbre épouse d’un ex-président de l’Argentine. Les caveaux sont assez grands et richement sculptés.

Puerte Madero

Puerte Madero est l’ancien port de Buenos Aires. Par contre, sur la photo, ce sont plutôt les anciennes digues que l’on voit. Puerte Madero n’est plus utilisé comme port depuis longtemps et a été remplacé par un autre port. Le quartier a été rénové en grande partie et les vieux entrepôts ont été reconvertis en lofts ou en restaurants chics.

Puente de la Mujer

Le Puente de la Mujer (Pont de la Femme) est une autre des icônes de Buenos Aires. Le pont est situé dans le quartier de Puerto Madero et enjambe une des anciennes digues.

Le Caminito

Le quartier de La Boca est un des quartiers les plus pauvres (et des plus en ruines) de Buenos Aires. Pour attirer les touristes, les résidents de cette ruelle (Caminito) ont donc décidé de peindre les maisons avec des couleurs vives. Lorsqu’ils arrivaient au fond du pot de peinture, ils changeaient de couleur, d’où les variations plutôt bizarres et non assorties de couleurs.

Estadio La Bombonera

Le Stade de la Bombonera est le stade de l’équipe de football (européen) locale, les Boca Juniors.

Voilà un court résumé des premiers jours en sol argentin. D’autres articles et photos suivront sous peu…

Tags: argentine, Buenos Aires