Tren a Las Nubes (5/7)
Nous sommes finalement arrivés au désert de sel des Salinas Grandes. Au début, le sol devient de plus en plus blanc, jusqu’à ce que nous arrivons sur l’unique route qui le traverse. Puis, nous arrivons sur l’énorme étendue blanche (pas à perte de vue, mais presque). Du fait de la blancheur du sel, le sol est très lumineux (même si ça ne paraît pas sur les photos) et on croirait à de la neige. Un peu partout, des tas de sel, prêts à être envoyés à la transformation.
La route qui traverse les Salinas Grandes
Les tas de sel
L'entreprise qui exploite la mine de sel
Les Salinas Grandes sont exploitées comme mine par une compagnie de la région. Par contre, comme le guide nous l’a expliqué, ils ne creusent pas directement le sol pour prendre le sel (c’est possible, le sol est entièrement fait de sel dur). Ils creusent plutôt des piscines qu’ils remplissent d’eau. Ensuite, le sel qui forment les murs de la piscine se mélangent peu à peu à l’eau et forment ensuite des cristaux. Quand les cristaux sont assez lourds, ils tombent au fond de la piscine.
Les piscines d'eau salée
Ainsi, après environ 9 mois, l’eau s’est évaporée et la piscine est pleine de sel. Alors, des ouvriers vident les piscines à la pelle (ils sont entièrement couverts, même le visage, pour éviter que le sel leur brûle la peau). Puis, ils recommencent avec de nouvelles piscines. De cette façon, le sel se renouvelle et l’exploitation des Salinas Grandes peut continuer.
Du sel, plus de sel et encore du sel !
Les tas de sel à côté des piscines
Comme l’endroit était idéal pour les photos, notre guide en a profité pour nous montrer quelques trucs d’illusion photographique…
Notre guide, en pleine explication
Dans une chaussure...
En pyramide...
Notre groupe de touristes (3 Allemands, 1 Américaine, 1 Anglais, 1 Luxembourgeoise et 1 Canadien)
(À venir : En route pour le 4′170 mètres)
